Maria Barroso foi hospitalizada esta manhã em estado grave, encontrando-se, segundo declarações de familiares, em coma irreversível.

Maria Barroso, 90 anos, teve grande influência em várias áreas da sociedade e da cultura portuguesas. Formou-se em Arte Dramática no Conservatório Nacional e em ciências Historico-filosóficas na Faculdade de Letras. Em 1949 casou com Mário Soares, de quem tem dois filhos, João e Isabel. 

Foi actriz de teatro e cinema, e grande divulgadora da poesia e da cultura portuguesa. Foi ainda directora do Colégio Moderno, uma das fundadoras do Partido Socialista, e deputada na Assembleia da República.

Nos dez anos em que foi primeira-dama de Portugal (entre 1986 e 1996) foi activista na luta contra o racismo e a violência, e defensora dos direitos da família. 

Em anos posteriores, presidiu à Cruz Vermelha Portuguesa até 2003. É ainda sócia-fundadora e actual presidente da ONG Pro-Dignitate - Fundação de Direitos Humanos, e da Fundação Aristides Sousa Mendes.