Quando acabamos de subir a rampa que leva ao cimo do Macdonald Monchique, percebemos logo que estamos noutro mundo. Aqui não há angústias, horários, chefes a telefonar ou filas de trânsito. Também não há o stresse das praias: arranjar lugar para o carro, o caos do Agosto algarvio, os restaurantes à pinha, as crianças aos gritos. Renovado e reaberto muito recentemente, o Macdonald Monchique Resort & Spa quer ser exactamente isso: uma fuga ao stresse e uma experiência de paz.
Situado num dos topos da serra, está rodeado de árvores, montanhas e sol. Ou seja, estamos mesmo em plena serra, e apesar de Portimão estar a 30 minutos de carro, não vemos outra coisa senão verde. Quem gosta de caminhadas pode aproveitar para descobrir melhor uma região que tem igrejas, cascatas, riachos e várias espécies de pássaros. O próprio hotel organiza passeios para quem não se quiser aventurar sozinho.
Portanto, na manhã seguinte cá estamos equipados (com roupa confortável e ténis) para subir e descer a serra. Não vamos fazer alpinismo, vamos mesmo ficar a conhecer melhor as árvores e os seus recantos e segredos, e mergulhar totalmente na paz da serra. A dez minutos a pé ficam as caldas de Monchique e a sua água: que, já agora, é aconselhada a desportistas por ser um fantástico elixir ‘anti-ácidos’.
Quando descemos de volta para o hotel, já nos apetece descansar. E temos muito por onde. O hotel tem 4 restaurantes, 2 piscinas exteriores e uma grande variedade de experiências de spa. Quem não quiser ou não conseguir desligar-se mesmo, pode ficar calmo: tem acesso Wi-Fi gratuito em todas as áreas. Mas se ao princípio ainda nos interessa o que se passa no mundo, vamos desligando: afinal, o objetivo das férias é mesmo esse… Podemos descansar na piscina ou nas espreguiçadeiras dos terraços com vista sobre a serra. As suites são maiores do que muitas casas, e se puder não perca as que têm vistas deslumbrantes sobre as árvores.
O nosso único problema é mesmo a orientação: para quem tem pouca, como eu, é preciso um GPS para navegar entre os vários blocos, pisos e elevadores do hotel. Mas mesmo isso ao fim de um dia já está interiorizado.
Também não é preciso sair do hotel para matar a fome. Cada um dos 4 restaurantes do Macdonald Monchique Resort & Spa propõe uma experiência gastronómica única. O Mon-Chic é especializado em peixe fresco e carnes, e a cozinha de inspiração portuguesa mas técnicas de todo o mundo é da autoria do Chef Louis Anjos. O Petiscaria é um restaurante de tapas, a Pizzaria da Serra oferece cozinha napolitana (com a deslumbrante vista portuguesa) e o Mercado Culinário apresenta almoços temáticos. Quem não quiser deixar a piscina, tem um bar de apoio.
O hotel é ‘familiar’, ou seja, as crianças são bem-vindas. Mas quem é muito afeiçoado ao seu sossego pode estar à vontade: pelo menos por agora, as crianças eram tão sossegadas que nem se dava por elas…
E para a experiência ser completa, não saia sem passar pelo Sensorial Spa, onde há um pouco de tudo: às massagens, banho turco, sauna, piscina interior e ginásio, juntam-se experiências ‘exóticas’ como o duche tropical (completo com trovões, passarinhos e aromas da ‘selva’), ‘foot spa’, camas aquecidas ou uma fonte de gelo.
Ah, e já agora: não, o hotel não pertence à famosa cadeia de ‘fastfood’, não senhor. Pertence a um dos mais famosos empresários escoceses, Donald MacDonald. A cadeia com o seu nome tem mais de 40 hotéis do Reino Unido, e a sua filosofia continua a ser tratar toda a gente com honestidade: desde os funcionários aos clientes. Apesar do luxo, o hotel pratica preços acessíveis, e é uma fantástica alternativa a quem queira fugir ao stresse… da praia
